睡眠障碍是一个重大的全球健康问题，近半数60岁以上的老年人饱受其困扰。随着年龄的增长，睡眠障碍会加剧认知能力下降，并被视为轻度认知功能障碍（MCI）的独立风险因素，同时患上痴呆症的风险会上升30%。

虽然药物通常是睡眠障碍和MCI的一线治疗选择，但往往存在局限性，例如副作用或随着时间推移的疗效降低等。因此，无创脑刺激（如重复经颅磁刺激[rTMS]）和整体疗法（如太极拳）作为有前景的替代方案，受到了越来越多的关注。然而，此前的研究大多将它们分开讨论，或者仅仅聚焦于潜在疾病的某一个临床角度。

2025年1月10日，国际欧亚科学院院士、福建中医药大学中西医结合康复学专家陈立典教授团队，在《JAMA Network Open》（IF：10.5/Q1）上发表了一项双盲、假对照、双臂、随机临床试验的结果——“重复经颅磁刺激和太极拳用于治疗老年人睡眠障碍和慢性认知损伤：一项随机临床试验”（doi：10.1001/jamanetworkopen.2024.54307）。

研究人员共纳入110名年龄在60至75岁之间且患有睡眠障碍及MCI的中国老年人。入组时，参与者在过去3个月内未进行过定期的中等强度锻炼或太极拳运动。在为期6周的治疗阶段，所有参与者需参加太极拳晨练，每周5次，每次60分钟。同时，55名（50%）参与者在晚间接受针对右侧背外侧前额叶皮质（DLPFC）的1-Hz抑制性rTMS治疗，每周5次，每次20分钟（试验组）；另一半参与者接受假刺激（假刺激组）。最终，92%的参与者完成了6周治疗和12周随访。

结果显示，相较于假刺激组，试验组参与者在6周治疗后，匹兹堡睡眠质量指数（PSQI）评分更低，即睡眠质量更佳（组间平均差异，-3.1 [95% CI，-4.2~-2.1]；P＜ 0.001）。而且，试验组的蒙特利尔认知评估量表（MoCA）评分更高，即认知表现更佳（组间平均差异，1.4 [95% CI，0.7~2.1]；P＜0.001）。

12周时，两组在PSQI（平均差异，-2.1；95% CI，-3.1~-0.1，P＜0.001）和MoCA（平均差异，0.9；95% CI，0.1~1.6，P＝0.01）方面的得分差异仍然显著。广义估计方程模型显示，PSQI评分与MoCA总分之间存在交互作用。安全性方面，共发生7起与治疗无关的非严重不良事件（试验组2起；假刺激组5起），两组之间无显著差异。

综上，该研究首次证明，rTMS相较于假刺激能够更有效地增强太极拳的益处，为睡眠障碍和MCI康复的非药物策略提供了新数据，并揭示了此疗法在延缓和预防老年人MCI方面的潜力。

对于研究结果，陈立典教授团队在文中表示：“支持当前研究发现的潜在机制，可能是太极拳与rTMS的互补作用。太极拳作为一种身心锻炼方式，相当于对大脑的广泛启动，增强了大脑对后续输入信息的接受能力。针对DLPFC的低频rTMS能诱发远端神经活动，同时持久地调节神经元的兴奋性与连接性，提高神经可塑性并有助于改善功能失调的大脑状态，进而推动大脑神经重塑，提高睡眠质量。夜间睡眠质量的提升，可以增强大脑类淋巴系统的流动，并促进β-淀粉样蛋白、tau蛋白等神经毒性代谢产物的清除，这反过来又改善了日间的认知功能。”

此外，在《JAMA Network Open》同期刊发的述评“睡眠与认知的无创脑刺激和整体疗法”（doi：10.1001/jamanetworkopen.2024.54316）中，意大利卡塔尼亚大学副教授、 IRCCS Oasi研究所临床神经生理学部主任Giuseppe Lanza教授等人表示：“将rTMS与太极拳相结合的理论依据很有说服力。过度觉醒理论在失眠领域早已确立，即较高的精神和身体觉醒状态，会扰乱睡眠并加剧认知障碍。同时，多项研究也确定了一些脑电图神经生理标志物，作为皮质过度觉醒的指标（比如睡眠期间高频活动增加），而且这种过度觉醒状态甚至在清醒时也持续存在。值得注意的是，在AD（阿尔茨海默病）包括早期或临床前期MCI中，也观察到了类似的皮质过度兴奋模式，而且可以通过TMS测量。这被解释为对于神经元丢失的一种可塑性代偿反应，并支撑了痴呆是一种动态病症的概念，以及将特定TMS参数变化作为皮质可塑性指标的观点。”

“结合上述观点来看这项研究，其结果可能表明，MCI患者的睡眠紊乱与认知障碍的神经生理相关性可能存在重叠。因此，针对与认知控制和睡眠调节均相关的右侧DLPFC施加抑制性rTMS（与本研究作者采用的方法相同），与调节过度觉醒和兴奋以同时改善认知和睡眠的目标十分契合。然而，鉴于这种方法尚处于初步阶段，其临床应用需要结合脑成像技术和/或其他电生理工具（如高密度脑电图），以阐明神经刺激的神经生物学效应，并针对患有痴呆或MCI的个体患者或特定亚组，定制优化rTMS方案。”Giuseppe Lanza教授等人补充道。