在所有观察侧支循环的方法中，DSA对脑循环的动脉期、毛细血管期和静脉期进行高分辨率的直观实时动态显影，目前仍然被认为是评估脑侧支循环的金标准。DSA能准确反映侧支循环代偿来源、代偿血流方向和速度和代偿范围，可评估Willis环、软脑膜侧支吻合和新生血管等所有侧支循环途径情况。DSA的不足之处：有创、并发症风险、X线暴露、碘造影剂毒性、费用、专业技术人员等，限制了其临床应用。

目前，CTA已成为评估脑侧支循环的最常用方法，其在检测主要脑动脉病变和Willis环结构方面与DSA具有极好的一致性。CTA原始图像和最大密度投影重建图像可用于显示软脑膜侧支循环。多时相扫描CTA要优于常规的单时相CTA，增加了造影剂充盈软脑膜血管的时间参数指标。多时相CTA的优势在于：快速获取、无需复杂的后处理、易判读、解读者间一致性高、无需额外增加造影剂量和X线剂量在可接受范围内。另外，CTP可对侧支循环功能进行定量评估（图24）。

图24 多时相CTA和CTP

CTA重建图像（图A）示：左侧大脑中动脉近端闭塞，并见大脑前动脉（白箭）和后动脉（黑箭）经软脑膜侧支循环代偿大脑中动脉供血。多时相CT（图B）示：动脉早期，左侧脑表面血管显影明显较对侧差；动脉晚期，双侧脑表面血管显影基本对称；静脉早期，左侧脑表面血管显影程度强于对侧。CTP（图C）示：左侧大脑中动脉供血区TTP和MTT较对侧延长，CBF较对侧轻度降低；左侧侧裂池部位CVB较对侧增高。

CBV：脑血容量，CBF：脑血流量，TTP：达峰时间，MTT：平均通过时间。

相较于CT技术，MRI技术因获取性、成像时间、判读、评估指标敏感性等方面的不足，很少应用于评估急性卒中患者侧支循环。TOF-MRA是临床常用的颅内外大动脉成像方法，能够相对准确地反映Willis环结构；受成像原理和分辨率的限制，其对细小和血流缓慢的侧支血管敏感性较低，增强MRA可弥补此不足。然而，提高TOF-MRA的分辨率和调整相关扫描参数，其对细小血管内缓慢血流的敏感性会增高，某些情况下可直接显示软脑膜侧支循环（图25），或间接反映软脑膜侧支循环情况，具有潜在应用价值。相位法MRA还能进一步显示Willis环各动脉内的血流方向，丰富了侧支循环评估的信息指标。对于常规血管影像学，Willis环发育不良或未发育有时很难和病理性狭窄或闭塞相区别，而管壁高分辨MRI可对此作出明确鉴别（图26, 27）。此外，TOF-MRA主要包含的信息是管腔内达到一定流速的液体，某些情况下可间接反映侧支循环功能。MRP是临床常用的一种脑侧支循环定量评估方法（图28），其原理类似于CTP；ASL是另一种脑灌注成像方法，不需要使用对比剂，其应用逐渐受到重视。

除上述方法外，还有数种MRI技术通过显示脑动脉内缓慢血流的间接方法评估侧支循环功能，包括FLAIR、SWI、ASL和增强MRI，有关此方面的文献报道逐步增多。

图25 高分辨TOF-MRA显示软脑膜侧支循环

分辨率为0.6mm的TOF-MRA（图A）示：右侧颈内动脉闭塞，左侧大脑前动脉闭塞，左侧大脑中动脉近端极重度狭窄，双侧大脑后动脉远端分支显影众多（提示因侧支循环代偿需要而血流速度增快）。分辨率为0.4mm的TOF-MRA（图B）示：清晰显示了右侧大脑后动脉和大脑中动脉间的软脑膜吻合血管（白虚线椭圆框），左侧大脑中动脉分支血管显影清晰（白弯箭）。

图26 后交通动脉管壁高分辨MRI

TOF-MRA的MIP重建图像示：右侧后交通动脉发达（白箭），左侧后交通动脉纤细（空白箭）；高分辨MRI（T1-SPACE）可清晰显示双侧后交通动脉管壁（图B）。

图27 前部Willis管壁高分辨MRI

TOF-MRA的MIP重建图像示：左侧大脑前动脉A1段发育不良（白弯箭）；高分辨MRI（T1-SPACE）可清晰显示双侧大脑前动脉A1段和前交通动脉管壁（图B和C）。

图28 磁共振灌注成像

TOF-MRA（图A）显示左侧大脑中动脉闭塞；DWI和ADC（图B）显示左侧皮质下急性梗死；灌注成像示：左侧大脑中动脉供血区（白线不规则框）TTP（图C）和MTT（图D）较对侧延长，梗死区域（白虚线不规则框）CBV（图E）和CBF（图F）较对侧明显降低。

CBV：脑血容量，CBF：脑血流量，TTP：达峰时间，MTT：平均通过时间。