1913年5月29日，109年前的今天，美国医学家、教育家及“运动神经外科之父”Richard C. Schneider出生。
Schneider一生做出了很多重大的临床医学贡献，曾以医师和教育者的身份被收录到马奎斯世界名人录（Marquis Who’s Who in the World）当中。Schneider描述了脊髓前综合征（Anterior Cord Syndrome）、中央脊髓综合征（Central Cord Syndrome）、二次撞击综合征（Second-impact Syndrome）以及泪滴样骨折等颈椎和脊髓损伤的临床特征；其1961年发表的经典报告标志着神经外科的研究开始涉及体育领域，并有助于降低运动员的中枢和外周神经系统损伤的发生率和严重性。
Schneider出生于美国新泽西州，他的父亲是一名全科医生，曾在宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）接受培训。1931年，Schneider从卡尔弗军事学院（Culver Military Academy）毕业，在达特茅斯学院（Dartmouth College）继续本科学习并获得学位。随后，Schneider在宾夕法尼亚大学学习医学并获得博士学位，后于家乡纽瓦克市医院（Newark City Hospital）实习。他还在克利夫兰市医院（Cleveland City Hospital）学习了一年的病理学，在底特律收治医院（Detroit Receiving Hospital）积累了一年的外科手术经验。
1943年，Schneider与麻省理工的Madeline T. Thomas举行婚礼，但不久后不得不向卡里斯尔军营（Carisle Barracks）报到。第二次世界大战期间，他在第36总医院的神经外科部门工作，服务于北非、意大利和法国，同时担任第236医院的神经外科主任以及珀西·琼斯医院（Percy Jones Hospital）的顾问。这段军旅医疗经历激励着他，让他在神经外科领域不断进行研究和探索。
从战争归来后，Schneider便前往密歇根大学安娜堡分校（University of Michigan at Ann Arbor）接受神经外科培训，师从Max Peet教授。1950年，应Edgar Kahn教授的邀请，他在安娜堡分校担任助理教授，于1952年成为副教授，1962年荣升教授。在此期间，Schneider首次描述了脊髓前综合征（1951年），并与同事根据15例病例（6例来自文献，9例来自患者系列）阐明了中央脊髓综合征（1954年），其病因是黄韧带或赘生骨刺压迫脊髓导致的过伸性损伤，且患者上肢无力感比下肢严重，感觉变化不一。
Schneider中央脊髓综合征图示及解剖样本（The Journal of Neurosurgery, 11:546-577，1954）
作为一名狂热的橄榄球球迷，Schneider还在上世纪50年代对运动中发生的头部和脊椎损伤产生了特别的兴趣。在调查208名直接因橄榄球运动死亡的运动员时，Schneider注意到头部和脊髓损伤导致的死亡人数呈上升趋势（1947-1959年）。
1961年，Schneider及其同事在JAMA上发表了关于神经外科领域与体育运动关联的经典报告，从神经外科角度对1959年橄榄球赛季中的运动直接死亡事件进行了回顾，并在临床和尸检的基础上分析了14例橄榄球相关的死亡机制。在报告中，他们还另外详细介绍了3个病例，从而展示出不同的颈椎损伤类型：（1）严重的颈椎过度伸展后椎动脉血管供血不足，进而导致急性中枢性颈脊髓损伤综合征（患者康复）；（2）严重颈椎过度伸展伴骨折脱位，四肢瘫痪（患者死亡）；（3）寰枢椎脱位，可能压迫到椎动脉，伴脊髓损伤（患者一个半小时内死亡）。
在这些研究的基础上，Schneider认为应基于颅骨和大脑的解剖学知识以及对头部损伤机制的理解来制造橄榄球头盔，并与同事一起提出了橄榄球头盔的改造建议：可更换或选定降低线性力的材料，将面罩放置在更加靠近面部的位置，头盔附带下巴托带，并为凸起的后脑部提供支持，从而避免颈椎冲击。Schneider在密歇根大学建立了一个实验室模型以研究运动员的头部和颈部损伤，为现今的橄榄球防护头盔开发打下了研究基础。此外，通过研究橄榄球的比赛和练习视频，Schneider还提出了规则更改的建议，为橄榄球规则带来重大的安全性变更，即禁止用球杆杵人和头盔撞人（Spearing and butt-blocking）。这一规则修改显著地降低了橄榄球运动相关的头部和脊髓严重损伤发生率。
Schneider以神经外科病理生理学和损伤部位神经解剖学为基础，出版了许多关于头部和脊髓损伤的文章或书籍。在其1973年出版的著作《橄榄球运动中的头部和颈部损伤（Head and Neck Injuries in Footfall）》中，他记录并描述了多种严重的致命运动伤害；此外，Schneider还同他在密歇根大学的同事Kahn、Bassett和Crosby教授一同撰写了经典神经外科教科书《Correlative Neurosurgery》的第一版和第二版，并担任第三版扩充教材的编辑。他与Elizabeth Crosby教授的合作与研究横跨了四分之一个世纪，范围涉及异常运动中大脑半球和小脑的相互作用、痉挛以及与脑干内的前庭中央区相关的旋转运动模式，并对理解大脑联络纤维束在实际病变位置以外产生临床和脑电图表征的作用做出了贡献。在职业生涯后期，Schneider还编辑了一份关于运动损伤的权威参考资料。
1969年至1979年间，Schneider担任密歇根大学神经外科系主任。1974年至1975年，他担任了美国神经外科医师协会（American Association of Neurological Surgeons，AANS）主席，1977年作为特邀嘉宾（Honored Guest）出席美国神经外科医师大会（Congress of Neurological Surgeons，CNS）年会。除此之外，Schneider还是美国医学学会（American Medical Association）、神经和精神疾病研究协会（Association for Research in Nervous and Mental Diseases）、美国脑电图协会（American EEG Society）和美国外科创伤协会（American Association for Surgery of Trauma）等学术研究组织的成员。
Schneider是一名孜孜不倦的学者，常常在医院、办公室和实验室内进行长时间的研究工作；他还是一位名副其实的教育者，将其对神经外科的热情传递给同道和学生；同时他还热爱旅行，从年少时期便已遍访过世界的众多风貌。Schneider在JAMA上发表的经典文章及其后续的研究进展促使体育界从神经外科的角度为运动员提供了更加全面的健康保障，让充满严谨学术之风的神经外科与洋溢热情阳光的体育领域有了关联，就犹如Schneider身上集聚科学求真品质与热爱生活追求的一种放大体现。多年来，Schneider一直独承“运动神经外科之父”的殊荣，但其研究成果却催生出了一批新生代运动神经外科医生，不断推动其研究成果的应用和发展，收集运动神经外科数据，并影响运动赛场上健康相关的规则制定。
