钩椎关节，又称Luschca关节，指第３-７颈椎椎体上面侧缘的骨性突起----钩突（也称椎体钩）与下位椎体的下面外侧缘前后唇相接而形成的的特殊力学结构，具有限制椎体间侧方移位的作用。
是颈椎所特有的结构，其对颅及寰枢椎三维支撑与多向运动、颈椎生物力学稳定、脊髓保护和脊柱多维运动起着至关重要的作用，其周围毗邻复杂而重要：前方有颈长肌；内侧与椎间盘相邻；后方有椎管内的脊髓和表面的脊膜支、营养椎体的椎血管；后外侧参与构成椎间孔的前壁，并邻接穿椎间孔的脊神经根；外侧有通过横突孔内的椎动、静脉和交感神经丛。
因此外伤、结核、肿瘤、畸形、感染、退行性病变等因素均可使钩椎关节中的钩突发生增生、肥大、变形、骨赘等病变导致椎间孔和椎管狭窄，从而使颈神经根、椎动脉和脊髓受压后引起相应的颈椎病症状和体征。
钩椎关节中位于椎体上面后外侧呈矢状位的嵴样隆起为钩突，其与椎间孔、横突孔及椎间盘紧密相邻，该关节与周围诸多重要结构相毗邻：前方有颈长肌，后方毗邻硬脊膜包裹的脊髓及前后根汇合形成的颈神经根和穿行供血的根动静脉，内侧与椎间盘接壤，外侧为穿行于横突孔内的椎动静脉及表面的交感神经丛，后外侧则参与构成椎间孔的前壁并与颈神经根或后根神经节邻近，紧贴钩突后面还有窦椎神经和营养椎骨的动脉等。
因此钩椎关节中钩突的增生、骨折或者外伤均可使周围的血管、神经受压而引起相应的临床综合征。
从解剖学角度观察，钩椎关节的钩突呈近似的立体锥形结构，有前后两个脚，与椎体上表面有一定脚架，位于上位椎体的下外侧缘和下位椎体的上表面的两个对应关节面，其之间为椎间盘所在的位置，其关节间隙约为椎间盘中央厚度的三分之一。
随着年龄的增长，椎间盘的脱水和退变，使得钩突承受更大的负荷来支撑头部的重量和运动，该关节间隙高度会出现一定程度的下降，上面的椎骨直接压迫下面的钩突，从而可以导致钩椎关节收到刺激，关节面间产生摩擦最终导致钩突增生形成骨赘，压迫神经和血管后出现相应的颈椎病症状。这导致钩突重塑为扁平和侧外侧突出的骨赘或骨质增生。
钩椎关节自形成后直接参与颈椎的稳定性与活动度，不良姿势的形成、颈椎过度的活动、劳损和外伤等因素，均可导致钩椎关节出现局部松和创伤性炎症反应，从而出现骨膜撕裂、出血等病理过程，因血肿机化、骨膜增生而形成骨赘，最终导致血管、神经受压而出现相应的颈椎病体征。
钩椎关节病变的诊断依据
Ｘ线诊断
钩椎关节病是一类以压迫椎血管、神经根的临床综合征，在早期的诊断中主要是借助Ｘ线的正侧位及斜位观测，通过Ｘ线观察钩突增生的程度，同时可评估钩椎关节的退行性改变导致的椎间孔狭窄程度来确定是否压迫椎动脉和神经根。
随着影像学研究的不断深入，发现观察钩椎关节的最佳角度是颈椎斜位片，且可通过观察钩突骨质增生、骨赘形成的方向以及压迫的结构内容来确定颈椎病的分型。当钩突的骨质/骨赘横向增生时，往往因增生的骨质/骨赘凸向横突孔内导致横突孔内径变小，机械性的挤压作用使椎动脉的管腔直径变细或弯曲变形，最终导致椎－基底动脉供血不足产生了临床所称的椎动脉型颈椎病。
但Ｘ线观测有很大局限性，不能显示血管和神经，仅能观测钩突高、钩突基底宽、钩突关节面倾斜度、钩椎关节间隙宽度和钩突－横突孔间距等参数，因此，在诊断过程中有一定的缺陷。
CT诊断
随着影像技术的不断发展和设备的提升，多层螺旋CT扫描和三维重建技术己经成为诊断钩椎关节病的重要检查手段之一，利用组织间的密度差后期通过增强技术和三维重建技术多视野、多角度、立体空间观测钩突及周围血管、神经之间的毗邻关系。
随着CTA技术的出现与应用，该技术对于椎动脉型颈椎病的诊断更加精准，其可清晰显示钩椎关节中的钩突与横突孔和椎动脉之间的位置关系和一否异常，为临床椎动脉型颈椎病的诊疗提供了理论依据，也被视为诊断椎动脉型颈椎病的金标准之一。
MRI诊断
MRI技术相对于CT对软组织的扫描观察具有较高的的分辨率和清晰的图像质量，同样可行多方位扫描及多参数成像，尤其是具有无辐射的有效性和安全性，但在临床应用过程中由于对扫描技术要求相对较高、检查费用较贵、检查时间较长、医院普及面相对不够等因素在一定程度上限制了临床应用。但是对于软组织损伤如评价椎管狭窄及脊髓损伤程度（受压迫程度及与硬膜囊关系等）、水肿、血肿演变过程、椎间盘突出等具有较明显的优势。
钩椎关节是颈椎的特征性结构，也是头、颈部运动的“双链力学辅桥”。钩椎关节并非“与生俱来”，但却“与日俱增”为一组联合且联动的系列“关节”，且“与时俱进”地贯穿整个生命过程，研究己证实其对颈椎的发育与稳定、运动与保护、增生与病变、外伤与手术等均有着重要意义。
