1514年12月31日，507年前的今天，医学学者、现代西方解剖学与现代西方医学的奠基人、现代神经外科先驱安德烈·维萨里（Andreas Vesalius）出生。通过对人体的实际解剖，维萨里将科学与个人经验进行有机结合，挑战并改变了大众对人体解剖学和人体解剖结构的理解。他的关键科学著作《人体构造学》（De Humani Corporis Fabrica）不仅是对解剖学的创新研究，更是一部高质量的医学艺术作品。此外，维萨里在理解神经系统的精确形态和功能等方面也取得了重大突破，为现代神经外科作为一门独立的科学学科奠定了基础。他对基础医学知识、特别是对神经外科所做的贡献，在507年后的今天仍然具有重要意义。
维萨里于出生于比利时布鲁塞尔一个富有的医生家庭，他的父辈曾为神圣罗马帝国的皇帝效力。1529年，维萨里进入16世纪比利时最好的大学之一鲁汶大学（University of Louvain），像同时代每一个出身高贵的青年一样，学习古典语言、文学、哲学和逻辑学。当时的鲁汶大学正处于蓬勃发展的时期，涌现出无数踊跃挑战旧教条的知名学者，这一文化氛围深深影响了维萨里。
1533年，维萨里前往法国，在巴黎大学（University of Paris）攻读医学学位。在此期间，他成为法国著名解剖学家雅各布斯·西尔维乌斯（Jacobus Sylvius）的学生。像同时代的绝大多数医者一样，西尔维乌斯极其尊崇罗马帝国时期的医学家盖伦提出的医学理论。盖伦建立了以动物解剖为基础的人体解剖理论，主导了西方医学超过1300年，在当时的欧洲大陆，几乎所有医学学者都忽视了盖伦所在时代的局限性，认为盖伦提出的所有理论都是无懈可击的。原本想要谋求突破与创新的维萨里对这些墨守成规的解剖教学和研究感到十分沮丧，为了发展自己心目中向往的解剖学，维萨里常常深夜前往巴黎的墓地寻找尸体进行解剖。短暂的求学后，由于维萨里的思想为当时的法国学界所不容，加上法国与维萨里的母国哈布斯堡帝国之间发生了战争，维萨里最终被迫离开巴黎。
1537年，维萨里前往意大利，在近代欧洲最古老和最著名的学术机构之一帕多瓦大学（Università degli Studi di Padova）求学，这里蓬勃发展的医学人文主义环境成为维萨里真正的心之所向。在帕多瓦大学，维萨里勤奋学习，最终在他23岁时取得了医学博士学位，随后因出色的成绩立即被任命为帕多瓦大学的外科教授。在担任这一职位期间，他彻底改变了帕多瓦大学的解剖学课程。维萨里主张进行实际尸体解剖来提高学生们的解剖学实践，这一现如今已成为全球医学机构常规教学的方法，但在中世纪的欧洲医学院校中却是一种罕见的实践。在原先的解剖学教授加布里埃尔·法洛皮奥（Garbrelle Fallopio）死于肺结核之后，帕多瓦大学恢复了解剖学的教学，维萨里也继任了解剖学教授一职。
尽管做出了重大贡献，维萨里一生都面对着批评者的强烈反对；他的成就使他拥有了无数狂热的支持者，也为他带来了无数狂热的敌人。在教职中，维萨里用实际的观察和病例例证，取代了传统的对医学权威的依赖，他并鼓励自己的学生不要一味地奉行原有的知识。就像他在《人体构造学》中所做的一样，他一直致力于揭露并直面盖伦在动物解剖中发现、又原封不动地套用在人类结构上的解剖学知识的落后和错误，他的做法挑战了当时绝大多数的医学院校及整个欧洲的医学知识体系，他的作品也对抗了学术和教会的权威。因此，无论是学术还是宗教，都无法接纳他。此外，维萨里喜欢与学生直接沟通，认为教师并不应该成为严格且难以接近的权威人物。放眼当时的教学和研究环境，维萨里的主张显然更具有客观批判性。维萨里更放弃了建立在盖伦的思想之上的传统医学课程，而是提倡直接观察。维萨里认为，虽然盖伦在千年前取得了医学上独一无二的成就，但这并不意味着他所引入的理论是完全没有错误的。
一石激起千层浪，维萨里的教学和言论引起了许多捍卫盖伦思想的著名学者的激烈抨击和反对。与其他已确立的医学学科相比，解剖学和外科被认为是较低级的学科，维萨里身边那些思想保守传统的同事也并不欣赏他的新方法。1543年，在这种对立渐趋白热化后，维萨里离开帕多瓦大学，成为西班牙国王查理五世（Emperor Charles V）的私人医生。但维萨里并不享受宫廷生活，他一直寻求在医学中的光明之路。在不断的追求中，1543年，颠覆了西方医学理论系统的杰作《人体构造学》（De Humani Corporis Fabrica）横空出世了。
这本著作引起了欧洲医学界的轰动，并使解剖学独立成为了一门独特的循证医学学科。维萨里高瞻远瞩地认识到，仅用文字描述解剖结构是单薄的，将肌肉、血管和神经条分缕析地绘制为插图对解剖学教育至关重要。书中，他以开创性的绘画手段展现了人体的解剖结构。然而，就像在帕多瓦大学一样，《人体构造学》再次引发了激烈的争论，在诸多学者眼里，这本著作并不是一个新的开端，而是一个对当时学术和医学环境的巨大威胁。
从500多年后的今天回望，我们不难看出，《人体构造学》是中世纪医学知识和科学的最大贡献之一，它不仅是人类解剖学上最具影响力的著作之一，还是西方科学史上最早且最主要的生理学研究起源。这幅作品共有七卷，涵盖了人体所有的器官系统，并用木刻版画进行了细致的说明。第三卷主要描述了人体内部的血管和血液循环，全面解释了包括大脑动脉和静脉在内的动脉和静脉，这一卷的内容成为80多年后的解剖学家威廉·哈维（William Harvey）的灵感源泉。1628年，在《人体构造学》第三卷内容的基础上，哈维对人体血管和血液循环进行了深度剖析，创作了人体生理学杰作《血液循环》（blood circulation De Motu Cordis）。《人体构造学》的第四卷完全聚焦于全身神经，而第七卷则全面地描述了人类大脑结构，第七卷的内容也影响了17世纪另一位伟大的解剖学家、现代神经科学之父托马斯·威利斯（Thomas Willis）的工作，促使他对大脑结构产生了无与伦比的兴趣，最终发现了Willis环这一重要的大脑解剖结构（推荐阅读：《神外历史上的今天｜致敬临床神经科学创始人托马斯·威利斯》）。
在学术界因书中内容掀起惊涛骇浪的同时，《人体构造学》的插图却获得了当时的医学专业人员和著名艺术家们的交口称赞。就艺术性而言，维萨里的《人体构造学》中展示的图画的精致程度在一切人体相关的作品中是前所未见的。然而，究竟是谁绘制了这大约300幅惊人准确的图像，至今仍是未解之谜。一些研究人员推测，维萨里的画作与文艺复兴晚期著名的威尼斯绘画大师提香·韦切利奥（Titian Vecellio）有关。意大利文艺复兴时期代表人物、著名艺术家米开朗基罗·博纳罗蒂（Michelangelo Buonarotti）也为这些图画所震撼，曾兴致勃勃地计划与维萨里在帕多瓦大学的同事、解剖学家勒尔多·科伦坡（Realdo Colombo），争取创作一本能够与《人体构造学》相媲美的解剖学绘画著作，但由于米开朗基罗年事已高，这一想法最终未能得以实现。
从《人体构造学》第三卷和第七卷的内容来看，除了在解剖学中的高知远见外，维萨里也是一名具有创新精神的神经解剖学家。他对现代神经科学领域的贡献虽然没有得到足够的认可，但却受到古往今来众多学者的高度重视。在《人体构造学》第七卷第五章中，维萨里对硬脑膜、颅骨和脑血管以及颅神经、脊神经和周围神经进行了深入描述。这些插图是解剖史上首批具有极高准确性的插图。
维萨里还尖锐地攻击了盖伦提出的脑室认知理论——在该理论中，大脑功能被认为是脑室的一部分。维萨里精确描述和详细地标注了脑室结构；尽管如此，不可避免的是，他所绘制的大脑半球缺少关键的大脑皮层详解，并且他也没有认识到大脑沟回的重要性。
在《人体构造学》问世并取得成功后，维萨里开始从事临床医疗的实践——这是他所在家族的传统。在接下来的20年里，维萨里作为一名军医活跃在战场的临床治疗机构中，并兼职为皇室进行尸检、提供药物处方。在临床实践中，维萨里强调了正确理解人体解剖结构的重要性，并坚持手术必须以解剖为基础。1559年，法国国王亨利二世在一次赛马锦标赛中受到了因木制长矛碎片造成的致命的穿透性脑损伤，维萨里与16世纪最著名的外科医生安布里斯·帕雷（Ambrois Paré）一起参与了治疗。1562年，阿斯图里亚斯（Asturias）王储唐·卡洛斯（Don Carlos）因从楼梯摔下而发生了头骨骨折，维萨里也为其进行了脑损伤治疗。尽管为多数人所排斥，但维萨里还是凭借着丰富诊疗经验，成为欧洲众多皇室的座上宾。
1564年，维萨里离开西班牙，想要回到意大利的帕多瓦大学继续教学。在返回帕多瓦大学的航道上，他突然决定去耶路撒冷朝圣。不幸的是，1564年10月15日，维萨里的船在返回威尼斯时意外地停在了希腊的赞特岛。在上岸后不久，维萨里因病英年早逝，年仅49岁。他的死亡原因也引发了人们的猜测。
维萨里在解剖学中的开创性发现、他在教学和研究中提出的理论的新颖性和精确性，以及他在整个科学研究中传播这些发现的创造性方法，都使得他成为了现代医学史上一位独特的核心人物。维萨里敢于挑战研究、教学、传播科学知识的传统，更敢于直面禁锢在人们思想中的学术教条；他的思想和方法使16世纪的医学突破了原有的局限，并为无数后来者指明了方向。
下面，让我们在这个特殊的日子里，从脑医汇平台海量内容中，遴选若干颅脑解剖相关的文章或课程，以飨各位神外同道。
TIP！
在【脑医汇】APP搜索“解剖”，获取更多内容。
（文中图片来自网络，如有侵权请联系删除）
