欧洲战争的爆发中断了库欣的工作。1915年，他随美国救护部队哈佛分队前往法国。这些野战医院，全部由美国大学的医生组成。哈佛分队接管了一家160个床位的医院，治疗战伤严重的士兵。库欣主要对头部受伤的患者进行手术，也对面部和四肢伤口进行手术。虽然当时外科医生都在一家老鼠出没、泥泞不堪的帐篷医院里工作，但在艰苦条件下的库欣，学会了战地外科手术。他是第一个使用磁铁清除大脑深处弹片的人。
在哈佛分队执行完任务后，他回到波士顿，重新开始了繁重的手术日程。预见到美国即将参战，他与政界人士和军队合作，获得医疗储备和设备，并组织医院护理伤员。
1917年，当美国向德国宣战时，第一批抵达法国的美国人是由克利夫兰的George Crile博士和库欣组织的第四和第五基地医院的志愿医生、护士和辅助人员。哈佛分队取代了一家英国帐篷医院，在一片田野上建立了临时医院。他们只有几台手术器械，其他的几乎没有。库欣依靠官方渠道获得医疗设备和救护车。他还走访前线的救援站，为头部创伤的患者动手术，教授其他外科医生，并从事涉及伤口早期清创、消毒和输血的研究。这项研究的结果，使穿透伤的死亡率从56%下降到25%。战争结束后，库欣写下了哈佛基地医院的历史，该医院收治了4.5万名伤员。库欣是神经外科学史上杰出的技术革新家，1917年就首先提出神经外科手术操作原则：必须手法细腻，止血彻底，要尽力保护脑组织等。
1919年，库欣在Brigham医院重新组建他的外科团队时，已经步入中年，健康状况不佳。他很容易疲倦，站立不稳，但还是承担了很重的手术负担。他为越来越多的脑肿瘤患者做了手术，取得了越来越好的疗效。他发明了银夹，并与物理学家W.T.Bovie一起开发了止血电灼术，使他能够从大脑深处移除血管化的肿瘤。并且，他首先提出了术后要缝合硬膜与帽状腱膜，从而减少了创口的感染和渗漏，很多手术方法和原则至今仍然为广大外科医生遵循。库欣在遗嘱中要求在他的墓志铭中刻上“第一个帽状腱膜缝合者长眠于此”。
作为一名重度吸烟者，他的脚和腿逐渐严重疼痛，导致脚趾坏疽和住院。1931年，他离开医院病床，为自己的第2000个脑瘤患者做了手术。第二年，63岁的他辞去了Brigham医院主任医师的职务，在完成对脑下垂体的研究后，回到耶鲁大学担任神经学教授。他坏疽的脚趾和脚痛愈加严重，但当他戒烟后，情况有所改善。
他对患者和蔼可亲，富有同情心，亲自给患者洗澡，换便盆，更换衣物。不幸的是，他一心一意地致力于医疗事业，这令他与家人疏远了。他与妻子、孩子分隔了很长一段时间，而当他在家时，他把时间都花在了学习和写作上。在库欣生命的最后几年，他经常是孤身一人，健康状况不佳。
1939年10月7日，库欣因冠心病去世，享年70岁。
哈维·库欣一生的成就很多，最让我们熟知的莫过于首次描述“库欣综合征”。1910年，库欣担任外科医生时，遇到一名腹部变大，酷似足月妊娠孕妇的年轻女性。她脸部圆润，面部、臀部和背部毛发生长异常。1912年，他将自己的发现发表在《垂体及其失调》这一书中。为了纪念他对于内分泌学的贡献，这种综合征最终以他的名字命名。
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