腰穿是在腰部正中穿刺，通过皮肤进入椎管，获取脑脊液的一种操作，是神经外科最常见的临床诊疗项目之一。
腰椎穿刺主要有以下目的：
☞ 1、了解颅内压力及脑脊液循环通路是否通畅。
☞ 2、留取脑脊液送检验：常规、生化、细菌学检查、肿瘤细胞检查等等。
☞ 3、释放血性脑脊液或高蛋白的脑脊液。
☞ 4、鞘内注射（打药）：抗生素或化疗药物。
☞ 5、最近很流行的液体活检：可以检查肿瘤的基因突变情况。
腰椎穿刺的并发症有：
☞ 1、突然压力改变，脑疝形成，死亡。
☞ 2、椎管内出血。
☞ 3、颅内低压。
☞ 4、马尾或圆锥损伤，造成大小便失禁，腰腿疼痛。
☞ 5、诱发局部表皮样囊肿。
☞ 6、空穿（也就是不能穿刺成功）。
但是多数病人无明显的并发症，主要是穿刺过程中疼痛，对于一些可能造成并发症的病人，医生通常都不会建议腰穿：若严重颅内高压、椎管内肿瘤（特别是高颈段），造成椎管梗阻的。
腰穿后通常需要平卧6小时以上，但如果遇到脑脊液鼻漏、耳漏的病人，也可以除外，平卧的主要目的是为了防止颅内低压造成患者头痛等不适。
因此腰穿前最好能排尿，避免卧床时间长影响排尿。穿刺部位覆盖的纱布一般6个小时后就可以自行拆除。
